MEDIASTINO

Los pulmones, situados dentro de la jaula torácica y envueltos por las pleuras, están separados por el mediastino; éste es un tabique grueso que comprende las demás vísceras torácicas.
El mediastino se divide en cuatro espacios: mediastinos superior, anterior, medio y posterior. El mediastino superior, limitado hacia abajo por un plano perpendicular al ángulo esternal y al borde inferior de la cuarta vértebra dorsal, aloja la porción superior o los restos del timo, los troncos venosos braquiocefálicos y la vena cava superior, el cayado aórtico y sus tres ramas principales, la tráquea y el esófago, el frénico, los vagos (con la rama recurrente izquierda) y los nervios cardíacos, y el conducto torácico. El mediastino anterior, que consiste sencillamente en una banda de tejido conjuntivo situado entre el cuerpo del esternón y el pericardio, posee tejido tímico. El mediastino medio incluye el corazón y los grandes vasos dentro del pericardio, y los nervios frénicos que descienden entre el pericardio y la pleura. El mediastino posterior, situado detrás del pericardio, da paso a la aorta descendente, el esófago, los vagos y el conducto torácico, y contiene los vasos intercostales posteriores, las venas ácigos y hemiácigos, y los nervios esplácnicos.